Wetgeving: Wijzigingen houdbaarheid THT of TGT
De wetgeving voor het vermelden van een houdbaarheidsdatum in Nederland zou aanvankelijk veranderen per 1 juli 2022. Maar onlangs is besloten om het gewijzigde warenwetbesluit pas op 1 januari 2023 in werking te laten treden. Uiteraard is het mogelijk om voortijdig al de nodige wijzigingen door te voeren, zodat je per 1 januari voldoet aan de verplichtingen uit het besluit.
Met welke wijzigingen ten aanzien van de THT en TGT vermelding moet je rekening houden?
In Nederland geldt qua wetgeving voor de vermelding van de houdbaarheid op voorverpakte producten Verordening (EU) nr. 1169/2011 en Warenwetbesluit Bereiding en Behandeling van levensmiddelen. De datum van minimale houdbaarheid van een levensmiddel of uiterste consumptiedatum is een verplichte vermelding voor voorverpakte levensmiddelen conform Verordening (EU) nr. 1169/2011. Er geldt een aantal uitzonderingen zoals voor sommige verse en lang houdbare voedingsmiddelen, waaronder bijvoorbeeld azijn, keukenzout, suikerwerk en verse, niet-gesneden groenten en fruit.
In artikel 24 van Verordening (EU) nr. 1169/2011 staat:
- Levensmiddelen die uit microbiologisch oogpunt zeer bederfelijk zijn en daarom na korte tijd een onmiddellijk gevaar voor de menselijke gezondheid kunnen opleveren, moeten worden voorzien van een uiterste consumptiedatum (TGT, Te Gebruiken Tot). De overige producten krijgen dan een uiterste houdbaarheidsdatum (THT, Ten Minste Houdbaar Tot).
In artikel 15 van het Warenwetbesluit Bereiding en Behandeling van levensmiddelen staat:
- Indien op de verpakking in een bewaarvoorschrift is vermeld dat de waar bewaard dient te worden tussen de 0°C en 6°C of een houdbaarheidstermijn is vermeld die korter is dan 5 dagen, dan dient een uiterste consumptiedatum te worden vermeld (TGT). In de overige gevallen een uiterste houdbaarheidsdatum (THT).
In de praktijk betekent dit dat er in Nederland veel producten op de markt zijn met een houdbaarheid langer dan 5 dagen en een bewaarvoorschrift tussen de 0°C en 7°C waar een THT op staat, maar die uit microbiologisch oogpunt na de vermelde houdbaarheidsdatum wel degelijk een gevaar voor de menselijke gezondheid kunnen opleveren. Dat is niet conform de Europese verordening. De wijziging van het Warenwetbesluit Bereiding en Behandeling van Levensmiddelen (BBL) is per 1 januari 2023 van kracht. Aanvankelijk zou dit per 1 juli 2022 het geval zijn, maar het afronden van de procedure voor de wijziging van het warenwetbesluit BBL duurt langer dan voorzien. Artikel 15 lid 2 en lid 3 verdwijnen, waardoor er geen tegenstrijdigheden meer zijn met Verordening (EU) nr. 1169/2011.
Wat betekent dit?
Producten die op dit moment al een TGT hebben, blijven deze waarschijnlijk houden. Dit zijn de producten die na het verstrijken van de TGT een onmiddellijk gevaar voor de menselijke gezondheid kunnen opleveren. Er hoeft per 1 januari 2023 geen extra bewaarvoorschrift meer te worden geplaatst dat aangeeft dat het product binnen een aantal dagen na aankoop moet worden geconsumeerd en nooit later dan de vermelde datum.
Voor producten die nu een THT datum hebben, moet worden nagegaan of ze na het verstrijken van de THT een onmiddellijk gevaar voor de menselijke gezondheid kunnen opleveren. Dit is dan met name vanuit microbieel oogpunt gezien. Is dat het geval, dan moet de THT worden vervangen door een TGT. In de praktijk zal dit met name gelden voor vleeswaren, ready-to-eat producten, kant en klaar maaltijden, salades, groenten die rauw kunnen worden gegeten.
Ga dus, met name bij de producten die nu een THT vermelding hebben, na of het product onderhevig is aan microbiologisch bederf, waardoor het na het verstrijken van de vermelde datum een gevaar voor de menselijke gezondheid kan opleveren. Onderbouw waarom er is gekozen voor vermelding van TGT, dan wel THT. Wil je de houdbaarheid van jouw product wettelijk onderbouwen? Dan is een houdbaarheidsonderzoek noodzakelijk. Je krijgt hiermee inzicht in de microbiologische en organoleptische parameters van jouw product.
En tot slot, gebruik altijd de juiste, uitgeschreven, wettelijke bewoording:
- Te gebruiken tot:
- Ten minste houdbaar tot:
Voer tijdig wijzigingen door
Heeft de wijziging van het warenwetbesluit gevolgen voor jouw producten? Controleer dit op tijd, zodat je per 1 januari 2023 voldoet aan de nieuwe eisen.